গত ১৫ জুলাই কোপা আমেরিকার ফাইনালে চোট নিয়ে মাঠ ছেড়ে যান লিওনেল মেসি। মাঠ ছাড়ার পর সেদিন ফোলা পা নিয়ে ডাগআউটে বসে কাঁদতেও দেখা যায় তাঁকে। সেই ঘটনার পর এখন পর্যন্ত মাঠে ফেরা হয়নি আর্জেন্টাইন মহাতারকার।
তবে দুই মাস পর মেসিকে নিয়ে আশ্বস্ত হওয়ার মতো খবর দিয়েছেন ইন্টার মায়ামির কোচ জেরার্দো মার্তিনো। তিনি জানিয়েছেন, অ্যাঙ্কেলের চোট থেকে সেরে উঠেছেন মেসি। আগামীকাল ভোরে মায়ামির হয়ে মাঠে নামতে পারেন। এর আগেও অবশ্য এই ম্যাচ দিয়ে মেসির কথা বলেছিলেন মার্তিনো।
ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে মার্তিনো বলেছেন, ‘হ্যাঁ, মেসি ভালো আছে। সে অনুশীলন করেছে (শুক্রবার)। ম্যাচের পরিকল্পনায় সে আছে। (শনিবার) অনুশীলন শেষে আমরা ঠিক করব, তাকে নিয়ে কোন কৌশলে আমরা আগাব। তবে এই ম্যাচের জন্য প্রস্তুত।’
মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) ইস্টার্ন কনফারেন্সে পয়েন্ট তালিকায় সবার ওপরে আছে ইন্টার মায়ামি।
এরই মধ্যে প্লে–অফও নিশ্চিত করেছে তারা। ঘরের মাঠে আগামীকাল ভোরে ফিলাডেলফিয়াকে আতিথ্য দেবে মায়ামি। এই ম্যাচ দিয়ে মেসির ফেরা নিয়ে মার্তিনো আরও যোগ করে বলেন, ‘বিশ্বসেরা খেলোয়াড়কে দলে ফিরে পাওয়া দারুণ ব্যাপার। আর এই দল এমনিতেই দারুণ ছন্দে আছে। সব মিলিয়ে এই পরিস্থিতিতে আমরা আনন্দিত।’
এর মধ্যে অবশ্য দুই মাস আগে পড়া চোটের কারণে মায়ামির হয়ে ৮টি ম্যাচ মিস করেছেন মেসি। এমনকি আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচেও মাঠে নামতে পারেননি এই আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড। এই পরিস্থিতিতে মেসির চোটকে ঘিরে তৈরি হয় নানা ধরনের শঙ্কাও। বিশেষ করে বারবার চোটে পড়ায় মেসির ভবিষ্যত পথচলা কেমন হবে, তা নিয়েও ওঠে প্রশ্ন।
তবে এসব শঙ্কা ও প্রশ্নের মধ্যে মেসির মাঠে ফেরাটাই এখন সমর্থকদের জন্য সবচেয়ে বড় স্বস্তির বিষয়। সাম্প্রতিক সময়ে চোটপ্রবণ হয়ে পড়া মেসিকে নিয়ে কিছুটা অস্বস্তিও থাকবে। এরপরও মেসি ও ফুটবলপ্রেমীদের প্রত্যাশা থাকবে বিশ্বকাপজয়ী এই মহাতারকাকে লম্বা সময়ের জন্য মাঠে দেখার। ফিট মেসি যে এখনো আগের মতোই অপ্রতিরোধ্য।
